Zaragoza.- La cría de cerdos de pata negra que dan lugar a uno de los mejores jamones ibéricos de bellota que se lleva a cabo en la dehesa extremeña del suroeste ha sido la protagonista este lunes por la mañana en el pabellón de Extremadura en la Exposición Internacional de Zaragoza 2008. La Mancomunidad de Sierra Suroeste, en Extremadura, ha querido poner en valor sus recursos hídricos y naturales, a la vez que los turísticos, en este día en la Expo.
En la sala burbuja del pabellón extremeño se ha proyectado un documental donde se han podido observar todos los "recursos naturales, forestales, la gestión de los recursos hídricos, la gastronomía y el turismo de esta región extremeña", ha explicado el concejal de Equipamientos del Ayuntamiento de Zaragoza, Florencio García Madrigal, quien ha visitado el pabellón de la Comunidad autónoma extremeña este lunes por la mañana. Además, García Madrigal ha afirmado que "Extremadura es una Autonomía abierta a los demás".
La comarca de Sierra Suroeste conserva uno de los pocos bosques que quedan en Europa, la dehesa, a la que el presidente de la Asociación de Acción local de la Comarca, Víctor Morera Mainar, denomina como "el bosque sagrado". Morera también ha dicho que "aunque nuestra zona no sea húmeda, tratamos de aprovechar los recursos hídricos y mantener ese ecosistema que ha dado la vida a nuestra zona". Esta zona de Extremadura posee una dehesa donde el visitante puede contemplar el paisaje de sierras cortadas por pequeños valles que esconden una gran riqueza paisajística y faunística donde se pueden ver especies singulares y emblemáticas. Este área de la provincia de Badajoz es la mayor superficie adehesada y con la mayor continuidad de cuantas existen en la Península Ibérica. Su dehesa es el mejor modelo de agrosistema de explotación extensiva y uno de los más equilibrados, pues permite el aprovechamiento ganadero, agrícola, forestal, cinegético, social, cultural, recreativo y ambiental puesto que guarda las propiedades ecológicas del bosque original. El árbol por antonomasia es la encina que está presente en al menos el 90 por ciento de las superficies adehesadas acompañado en un 10 por ciento del alcornoque.
La Dehesa de Jerez está protegida como Zona Especial de Protección de Aves (ZEPA) y es la más importante del sur de Extremadura, donde muchas especies de aves han encontrado una zona de cría y conservación y es también un observatorio.
Por su parte, el presidente de la Mancomunidad Sierra Suroeste, Miguel Ruiz Martínez, ha reiterado que la seña de identidad de esta Comarca es la dehesa, en la que se crían "los mejores cerdos con bellota, del que sale el mejor jamón ibérico de bellota. A parte de que poseemos un medio ambiente muy atractivo para el visitante". Esta zona tiene como común denominador, en cuanto a gastronomía se refiere, la gran variedad de embutidos que se comercializan en la mayoría de sus pintorescos pueblos. Estos manjares extremeños gozan de la máxima calidad, debido a su mimado proceso de elaboración y curación, así como a la alimentación de los "pata negra" que viviendo en su hábitat ideal, la dehesa, se alimentan de los frutos de las encinas.
En el mes de mayo se celebra en Jerez de los Caballeros el ya famoso "Salón del Jamón Ibérico". Una fiesta gastronómica centrada en su producto estrella: el jamón ibérico de bellota con Denominación de Origen "Dehesa de Extremadura", que se realiza todos los años. Durante estos días se llevan a cabo diferentes actos dedicados a los profesionales, jornadas de comercialización, actividades paralelas, catas y degustaciones.
Otra cita de gran interés para los amantes del jamón ibérico de bellota es el "Día del Jamón" que se celebra todos los años en Monesterio en el mes de septiembre.
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El concejal huele el jamón del oloroma del pabellón extremeño |
Aprovechamiento del río Ardila
El río Ardila, un afluente del río Guadiana, es el eje de la Comarca y abastece a gran parte de ella. La Mancomunidad utiliza el agua de los pantanos para riego y también para el turismo. Además, están realizando labores de regeneración en la actualidad para avanzar en la depuración de aguas, aunque todavía queda por llegar a los municipios de menos de 2.000 habitantes. Según el presidente de la Mancomunidad "en pocos años, el río estará limpio y depurado".
La Mancomunidad posee un corredor que cruza al sur el término municipal de Jerez de los Caballeros alrededor de sus dehesas, catalogadas como Lugar de Interés Comunitario. En este camino se puede visitar el embalse de Valuengo, donde los amantes de la ornitología tienen la oportunidad de disfrutar de una gran variedad de aves protegidas. Además, dispone de un observatorio faunístico en el paraje conocido como la Playa de las vacas. Siguiendo el recorrido de este corredor ecofluvial está el "Embalse de la abuela", que cuenta con un molino y una presa, así como con un centro de interpretación ambiental. En este lugar se celebra el único concurso de pesca nocturna en agua dulce de Extremadura en el mes de junio.
Comarca de Sierra Suroeste
La comarca de Sierra Suroeste se sitúa al suroeste de la provincia de Badajoz. Se encuentra delimitada al norte por la comarca de Olivenza, al este con la comarcas de Zafra Río Bodión y al sureste con Tentudía, al sur con Huelva y al oeste con Portugal, constituyendo el río Guadiana su frontera.
Está compuesta por diez municipios, en un territorio que ocupa 1.528 kilómetros cuadrados, con una población que en 2004 era de 32.715 habitantes, lo que supone una escasa densidad de población, 21 habitantes/km2, por debajo de la media provincial. Esta población supone un 7 por ciento de la provincia, y casi un 4 por ciento del conjunto de Extremadura.
Los municipios que la integran son: al norte, Salvaleón y Salvatierra de los Barros; en el centro, el Valle de Santa Ana, el Valle Matamoros, Zahinos y Jerez de los Caballeros; al sur, Valencia del Mombuey, Oliva la Frontera, Higuera la Real y Fregenal de la Sierra. En Sierra Suroeste es destacable la existencia de grandes tierras comunales en los municipios y la gran cantidad de recursos hídricos disponibles, por el Guadiana y afluentes, como por el gran número de embalses de pequeño tamaño, charcas ganaderas, de importancia ambiental, y de pantanos como los de Piedra Aguda, Nogales, Ahijón, Cuncos y la Jarilla.
