En Aragón muchos pueblos pueden presumir de estar entre espacios naturales únicos, pero esta pequeña localidad zaragozana, situada en la comarca de Tarazona, se corona al poder decir que está a los pies de uno de los parques naturales más bonitos de Aragón. El lugar soñado de senderistas, montañeros y de amantes del aire puro y la desconexión.
Este pueblo es Alcalá de Moncayo, situado en el valle del Huecha en un altozano calcáreo a 766 metros de altitud permite disfrutar de extraordinarias vistas de la sierra del Moncayo. Su propio nombre, de origen árabe «Al-Qala», que significa “el castillo”, ya deja entrever la función defensiva que tuvo en sus orígenes, algo que todavía hoy se percibe en su trazado urbano, formado por callejuelas empinadas y angostas.
En Alcalá de Moncayo puedes disfrutar de un entorno natural privilegiado con múltiples rutas de senderismo que conectan con el Parque Natural del Moncayo, acercarte a conocer su torreón medieval, vestigio de su antiguo recinto amurallado, o simplemente pasear por sus tranquilas calles.
- PARQUE NATURAL DEL MONCAYO
- QUÉ VER Y QUÉ HACER EN ALCALÁ DEL MONCAYO
- CÓMO LLEGAR A ÁLCALA DE MONCAYO
PARQUE NATURAL DEL MONCAYO
El Parque Natural del Moncayo. Con sus más de 11.000 hectáreas, este enclave protegido es ideal para quienes buscan desconectar, hacer senderismo o simplemente respirar aire puro. Su proximidad a la capital aragonesa lo convierte en un destino perfecto para escapadas, y su altitud -coronada por el pico de San Miguel (2.315 m.)- lo convierte en la cima más alta del sistema Ibérico.
El Moncayo ha sido un monte venerado desde tiempos antiguos. A su alrededor se extiende un parque natural que incluye términos de nueve municipios: Tarazona, San Martín de la Virgen del Moncayo, Lituénigo, Litago, Trasmoz y Añón de Moncayo, en la comarca de Tarazona y El Moncayo; Talamantes, en el Campo de Borja; y Calcena y Purujosa, en la comarca del Aranda. Su relieve abrupto y su aislamiento han creado un refugio natural con una enorme diversidad de flora y fauna: desde jabalíes, corzos y tejones, hasta águilas reales y otras rapaces que dominan el cielo.
Rutas, accesos y miradores del Moncayo
El parque cuenta con una amplia red de senderos señalizados, muchos de ellos de dificultad media, ideales para disfrutar en familia o en solitario. Uno de los más populares parte de Agramonte y permite ascender a la cima del Moncayo a través de paisajes cambiantes, que van desde bosques densos hasta zonas más áridas.
Los principales puntos de acceso son Tarazona, San Martín de la Virgen del Moncayo y el entorno del Monasterio de Veruela, un imponente conjunto cisterciense que sirve de antesala monumental al parque. Desde allí se pueden disfrutar de algunos de los mejores miradores del entorno, perfectos para observar el paisaje o hacer fotografías de naturaleza.
Sus bosques de hayas, robles y pinos esconden una sorprendente variedad de setas y hongos que no solo sirven de alimento a la fauna salvaje, sino que también se han convertido en un reclamo gastronómico. En temporada, decenas de personas recorren estos senderos en busca de boletus, rebollones y otras especies comestibles, muy apreciadas por restaurantes de la zona.
Además, algunos municipios como San Martín de la Virgen del Moncayo o Añón organizan cada año jornadas micológicas con degustaciones, salidas guiadas y talleres, una forma perfecta de aprender más sobre este tesoro natural.
QUÉ VER Y QUÉ HACER EN ALCALÁ DEL MONCAYO
Alcalá del Moncayo además cuenta con un albergue municipal juvenil donde poder quedarse unos días mientras visitas la localidad y sus alrededores. Tiene cocina y capacidad para 87 personas que complementa con el resto de las instalaciones municipales: pabellón, pista de fútbol y baloncesto, biblioteca y ludoteca.
Monasterio de Veruela
A los pies del Moncayo se alza uno de los monumentos más importantes de Aragón: el Monasterio de Veruela, el primer cenobio cisterciense construido en la comunidad, allá por el siglo XII. Rodeado por una muralla de casi un kilómetro, este recinto histórico se concibió como un espacio autosuficiente donde los monjes vivían bajo la regla de "orar y trabajar".
El interior del monasterio permite recorrer espacios como la iglesia de grandes proporciones, el claustro gótico decorado con motivos vegetales, la sala capitular, el refectorio y la sala de los monjes, donde copiaban manuscritos. Todo ello conserva la sobriedad y armonía propias del estilo cisterciense. Además, fue aquí donde el poeta Gustavo Adolfo Bécquer escribió sus famosas Cartas desde mi celda, inspirado por el silencio y el paisaje del Moncayo.
El monasterio abre de martes a domingo, de 10.30 a 20.00 horas en verano (abril-septiembre) y de 10.30 a 18.00 horas en invierno (octubre-marzo). La entrada general cuesta 1,80 euros, y hay opción de visitas guiadas para conocer a fondo su historia y arquitectura. Las entradas se compran en el propio recinto. Para más información actualizada, se puede contactar con la red de centros de la Diputación de Zaragoza.
Torreón semicircular
En lo alto del cerro donde se asienta Alcalá de Moncayo, todavía se conserva parte de la antigua muralla medieval que rodeaba la villa. El elemento más destacado es un torreón semicircular que, a pesar del desgaste y las transformaciones, mantiene una ventana gótica geminada con parteluz y otra abertura semicircular. La estructura, algo desfigurada, fue integrada en edificaciones posteriores, incluida la casa parroquial, y permite adivinar la forma original del recinto defensivo.
El ventanal geminado, de probable ascendencia mozárabe, está tallado en piedra arenisca con columnas sencillas y arcos de herradura o medio punto. Según expertos, podría haber sido reutilizado desde otra edificación más antigua del siglo X, lo que añade valor a su singularidad histórica y arquitectónica.
Desde este mirador fortificado, las vistas sobre el valle del río Huecha y la sierra del Moncayo son espectaculares.
Rutas senderistas
Hacer una ruta de senderismo desde el Monasterio de Veruela hasta Alcalá de Moncayo es una forma excelente de conocer a pie el entorno del Parque Natural del Moncayo. El recorrido, de unos 8,6 kilómetros. Además, es una travesía sencilla, ideal para senderistas habituales o familias con algo de experiencia.
La ruta tiene un desnivel positivo de 220 metros y uno negativo de 140, lo que la convierte en un recorrido fácil o de dificultad media. A pie se tarda unas 2 horas, aunque en bicicleta de montaña (BTT) se puede hacer en unos 50 minutos, ya que el terreno es prácticamente ciclable en su totalidad. Es una opción perfecta para pasar una mañana en contacto con la naturaleza, sin complicaciones y disfrutando del paisaje del Moncayo.
CÓMO LLEGAR A ÁLCALA DE MONCAYO
Desde Zaragoza
El trayecto de Zaragoza a Alcalá de Moncayo es de 1 hora y 10 minutos aproximadamente y la ruta es por la AP-68 y N-122. Sino otra opción es en autobús que dura 1 hora 11 minutos y cuesta entre 25 y 35 euros.
Desde Huesca
Desde Huesca se tarda 1 hora y 44 minutos por A-23 y AP-68. No hay buses directos desde Huesca.
Desde Teruel
El trayecto desde Teruel a Alcalá de Moncayo es de 2 horas y 24 minutos por A-23. No hay buses directos desde Teruel.
