El Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón (I3A) está de enhorabuena. Uno de sus investigadores ha recibido dos millones de euros para desarrollar una iniciativa que pretende ser una auténtica revolución en el sector de la energía eléctrica. El proyecto SPEED, liderado por Héctor Sarnago, buscará llevar la electrónica de potencia al siguiente nivel, buscando una eficiencia impensable en la actualidad.
La electrónica de potencia es la tecnología que gestiona la mayor parte de la energía eléctrica de todo el planeta, aproximadamente un 70%. Una mejora de su funcionamiento se traduciría en un incremento considerable de la velocidad y el rendimiento de la energía eléctrica. Ese es el principal objetivo de Héctor Sarnago y su equipo con SPEED.
"Actualmente existe un límite en la frecuencia del uso de la energía. Eso nos limita el volumen y la eficiencia que podemos alcanzar. SPEED quiere desarrollar una investigación básica en la que utilizando los mismos elementos de manera distinta se alcance el rango de los megahercios, es decir, entre 100 y 500 más deprisa", ha señalado Sarnago.
SPEED desarrollará la primera generación de electrónica de potencia sub-nanosegundo, capaz de realizar transiciones eléctricas en picosegundos, dos órdenes de magnitud más rápido que las últimas tecnologías comerciales. Según las estimaciones del proyecto, la adopción de estas tecnologías podría generar ahorros energéticos de 16,78 TWh (teravatios hora) anuales en la UE, equivalentes a 4.797 millones de euros y 3,4 millones de toneladas menos de CO.
CASI 100% DE EFICIENCIA
"De esta manera conseguiríamos que varios productos alcanzaran un 99% de eficiencia y solo un 1% se disiparía en calor", ha apuntado Sarnago. La mejora promete un impacto directo en sectores clave como la movilidad eléctrica; el centros de datos, IA y supercomputación; las energías renovables y redes eléctricas; y las nuevas aplicaciones RF (radio frecuencia) y médicas.
Con un presupuesto de dos millones de euros, que según el científico podría ampliarse por otras vías, y un equipo que incluye dos postdocs, tres doctorandos y un técnico especializado, el proyecto se desarrollará durante cinco años en el I3A. El avance de SPEED “marca el inicio de una nueva generación de conversión energética, más rápida, más eficiente y más sostenible. Una revolución tecnológica nacida en Aragón que aspira a transformar cómo el mundo consume y gestiona la energía eléctrica”, ha apuntado Héctor Sarnago.
El proyecto de Héctor Sarnago es uno de los 349 seleccionados por Europa con 728 millones para el desarrollo de sus proyectos disruptivos en la convocatoria ERC Consolidator Grant 2025.Con esta nueva concesión, la Universidad de Zaragoza ha resultado financiada en 25 proyectos ERC desde el año 2009, con un montante total que asciende a 40.6 millones de euros, y se sitúa entre las primeras cinco universidades españolas en el ranking nacional por número de ERCs obtenidas.
