La llegada de la fiesta de Santa Águeda del próximo 5 de febrero supone una celebración que, con cada año, toma mayor arraigo en Aragón. Las misas y procesiones religiosas, las comidas populares en los municipios, la reivindicación del papel de las mujeres y, por supuesto, las “téticas” para endulzar el día estarán presentes durante todo el marco de la festividad.
Entre algunos de los eventos tradicionales más destacados figuran la procesión de las panbenditeras de Escatrón o el concurso de disfraces de Mequinenza. La música y el júbilo cubrirán con su manto toda la comunidad. Eso sí, sabemos cuándo y cómo se celebra Santa Águeda, ¿pero conocemos también cuál es el motivo que se celebra exactamente?
A través del famoso dulce de las “téticas” se conoce la versión popular y resumida de la historia en relación a lo que le ocurrió a la santa mártir. Pero con este artículo, pretendemos brindar un contexto al pasado de Santa Águeda de Catania, mostrar cuáles fueron los motivos para sufrir la tortura a la que fue sometida y explicar el legado que dejó y que se convirtió en la razón de esta fiesta religiosa.
LA HISTORIA DE SANTA ÁGUEDA
Según cuentan desde un punto de vista religioso, Santa Águeda era una joven cristiana residente en Catania, la segunda ciudad más grande de Sicilia, durante el siglo III. Esta era una época en la que los cristianos eran perseguidos por los romanos para frenar la expansión de su religión. La joven Águeda de Catania era una ferviente devota y entregó su castidad y honra a Jesucristo.
Sin embargo, la joven no tardaría en llamar la atención del procónsul Quintiano, quien se encaprichó con ella, pero la cristiana le rechazó. Ante este acto, el regente decidió mandarla a trabajar a un lupanar, pero milagrosamente conservó su virginidad. Esto no hizo sino enfurecer aún más al procónsul, quien entonces mandó que la torturaran y le cortaran los pechos.
A pesar de que San Pedro curó las heridas de la joven, Quintiano siguió torturándola hasta la saciedad, dando una última orden de quemarla viva sobre carbones y arrastrarla por las calles de toda Catania. Con su muerte, también concluyó la agonía de Águeda de Catania.
Sin embargo, la historia de la mártir no terminaría aquí, ya que muchos de los habitantes de la ciudad mantuvieron en el recuerdo a la joven. Y, unos años después, cuando el volcán Etna entró en erupción y amenazaba con destruir la “urbis”, Águeda de Catania aparecería y detendría la erupción del volcán. Fue entonces cuando la muchacha fue canonizada y convertida en Santa Águeda de Catania, dando pie a su festividad para homenajearla como era debido.
MOTIVOS DE CELEBRACIÓN
Desde ese entonces, la historia de Santa Águeda es una leyenda que ha traspasado las fronteras del tiempo, y que ha servido como un acto de inspiración y de fortaleza femenina. Por ello, Santa Águeda se convirtió en patrona de las enfermeras y protectora ante las enfermedades mamarias y la opresión.
De esta forma, la fiesta de Santa Águeda se celebra con motivo de homenajear la fuerza de las mujeres, así como la pureza y la devoción que la mártir demostró contra Quintiano. Por ello, no resulta extraño que en muchos municipios se realicen tradiciones tan consolidadas como ceder el bastón de mando a la que será la alcaldesa del pueblo por un día, para otorgar un poder simbólico que represente de la mejor forma la reivindicación y resistencia que mostró la santa.
BENDICIONES EN LA IGLESIA DEL PORTILLO
Por supuesto, la fiesta de Santa Águeda también ha germinado y consolidado su fuerza en Zaragoza. Y es que, cada 5 de febrero, hermanas, madres, hijas, amigas y compañeras acuden a la Iglesia de Nuestra Señora del Portillo de la capital aragonesa para acogerse y pedir mucha salud a la patrona, mientras degustan una deliciosa “tética” en su honor.
De hecho, a través de estas bendiciones, las mujeres también aprovechan para reivindicarse en la lucha contra el cáncer de mama, puesto que Santa Águeda ocurre tan solo un día después del Día Mundial Contra el Cáncer, es decir, el 4 de febrero. Son varias las representantes de la Asociación de Mujeres Aragonesas con Cáncer Genital y de Mama (Amac-Gema) las que acuden a la celebración para recaudar fondos para la investigación contra esta enfermedad y dar visibilidad a un sitio al que, como ellas definen, “la gente puede acudir si necesitan ayuda y ánimos, ya que puede ser gran ayuda ver a gente que está operada”.
En conclusión, la festividad de Santa Águeda no solo honra la memoria de una mártir valiente, sino que también simboliza la fortaleza y resistencia de todas las mujeres a lo largo de la historia. Su legado sigue vivo en cada celebración, en cada “tética” compartida y en cada gesto de solidaridad. Porque, más que una tradición, es un recordatorio de lucha, esperanza y unidad.
