Quizás no sea uno de los pueblos más conocidos de Aragón pero entre sus calles empedradas y su arquitectura esconde la que es una de las juderías más relevantes de la Península Ibérica, un legado que ha permanecido sorprendentemente bien conservado y que hoy se presenta como un tesoro patrimonial por descubrir.
Enclavado en las altas Cinco Villas, Biel es uno de esos pueblos que sorprenden al viajero por su historia, su arquitectura y su autenticidad. Durante la Edad Media, Biel fue un importante núcleo de población judía. En el siglo XV, más de la mitad de sus habitantes eran judíos, una proporción excepcional en comparación con otras localidades de Aragón y España. La comunidad judía de Biel, organizada como aljama entre 1274 y 1294, contaba con su propia sinagoga, horno, hospital, limosnería y escuela de párvulos .
Hoy, recorrer las calles de Biel es adentrarse en un viaje al pasado. Sus callejuelas empedradas, casas de piedra y rincones medievales ofrecen al visitante una experiencia única, donde la historia se respira en cada esquina. Además de su judería, Biel cuenta con un castillo-fortaleza y una iglesia románica que dominan el paisaje, testigos mudos de siglos de historia.
LA JUDERÍA DE BIEL, UN LEGADO SEFARDÍ EXCEPCIONAL
La judería de Biel fue la segunda en importancia dentro de las Cinco Villas, solo por detrás de la de Ejea de los Caballeros . Situada al norte del casco urbano, en el actual Barrio Verde, la judería estaba perfectamente delimitada y cerrada mediante portales, siendo el más destacado el que daba a la plaza Baja. Este barrio albergaba la sinagoga y era el centro de la vida religiosa y cultural de la comunidad .
La plaza de la Caudevilla era el núcleo social y comercial, donde se celebraban mercados y festividades. Una tradición local cuenta que las procesiones actuales evitan pasar por la calle Barrio Verde, antigua ubicación de la sinagoga, en respeto a la historia del lugar.
La comunidad judía de Biel se dedicaba principalmente a la agricultura y a oficios artesanales, como la peletería y la sastrería. Tras el edicto de expulsión de 1492, muchos judíos de Biel optaron por convertirse al cristianismo, adoptando apellidos como Navarro, Sánchez o González, que aún son comunes en la localidad .
QUÉ VER EN BIEL
Castillo de Biel
El castillo de Biel, también conocido como la Torre de Biel, es una imponente fortaleza de origen románico que data del siglo XI. Construido por Sancho III el Mayor y ampliado por Sancho Ramírez, el castillo fue residencia real y desempeñó un papel estratégico en la defensa del Reino de Aragón . Su torre de planta rectangular, de casi 30 metros de altura, domina el paisaje y ofrece unas vistas espectaculares del entorno.
Iglesia de San Martín
Adosada al castillo, la iglesia de San Martín es un templo de origen románico que fue reformado en los siglos XVI y XVII, incorporando elementos góticos y renacentistas. Destaca su retablo mayor barroco y las capillas laterales excavadas en la roca, que reflejan la integración del edificio con el entorno natural .
Casco urbano medieval
El casco urbano de Biel conserva su trazado medieval, con calles estrechas y sinuosas, casas de experiencia que transporta al visitante a otra época, permitiendo apreciar la arquitectura popular piedra con galerías de madera y puentes que cruzan los callejones. Pasear por sus calles es una y nobiliaria que caracteriza al pueblo .
Entorno natural y senderismo
Biel es también un destino ideal para los amantes de la naturaleza y el senderismo. Rodeado por la Sierra de Santo Domingo, el municipio ofrece más de 70 km de senderos señalizados que permiten explorar paisajes de gran belleza, como el barranco de Paniagua o el pico de Santo Domingo . La Senda Interpretativa del río Arba de Biel es una ruta accesible que combina patrimonio cultural y natural.
