Este pasado miércoles, el Limassol Arena fue el escenario del encuentro de Champions League que enfrentaba al Pafos chipriota y al Villarreal en la cuarta jornada de la fase de grupos. El partido que terminó con victoria por la mínima del cuadro local sobre el conjunto español contó con la presencia de varios protagonistas que durante su carrera han pasado por las filas y el organigrama del Real Zaragoza.
En el equipo chipriota que logró aprovechar sus oportunidades para hacerse con la victoria gracias a un gol del central Luckassen en los primeros compases de la segunda parte, el principal artífice de los históricos logros que está consiguiendo en estos últimos años tiene pasado blanquillo: Juan Carlos Carcedo.
Tras el curso pasado ganar la liga y clasificar esta temporada al Pafos por primera vez en su historia a una fase final de la Champions League, el técnico vitoriano ha logrado frente al Villarreal la primera victoria del cuadro chipriota en una fase de grupos de la máxima competición continental. "Lo hemos trabajado y lo hemos merecido", destacaba Carcedo tras sumar tres puntos vitales y colocarse en la actual liguilla de 36 equipos en la posición 20 que da acceso a la disputa de la eliminatoria de playoff.
Unas hazañas que difieren totalmente con lo que vivió en Zaragoza. Carcedo fue la primera apuesta personal de la actual directiva en la temporada 2022-2023 y tan solo aguantó en el banquillo del Real Zaragoza quince jornadas antes de que lo cesaran. Tras un balance de cuatro victorias, cuatro empates y siete derrotas que tenían al cuadro blanquillo en la posición 17 a dos puntos del descenso, el técnico abandonó la capital aragonesa para una campaña más tarde hacerse cargo de un Pafos en el que lleva tres años haciendo historia.
MARCELINO, MOURIÑO Y HASTA SANLLEHÍ
En la otra cara de la moneda, el técnico del Villarreal, Marcelino García Toral, también sabe lo que es entrenar al Real Zaragoza. De hecho, el actual entrenador del submarino amarillo fue el último técnico que logró ascender al club blanquillo en la temporada 2008-2009 pero fue destituido meses después en la jornada 14 ya con el equipo en Primera División.
En Chipre, Marcelino se mostró muy crítico y enfadado con su equipo después de sumar una derrota que provoca que el Villarreal tan solo sume un punto en cuatro jornadas europeas y se sitúe en la plaza 32 dentro de los puestos de eliminación. "Hemos hecho un partido muy malo, no parecía que estábamos jugando la Champions", comentó el asturiano que también destacó que a su plantilla le faltó humildad e intensidad.
Precisamente, dentro de esa plantilla con la que cuenta Marcelino, se encuentra un jugador que conoce lo que es jugar ataviado con la elástica blanquilla: Santiago Mouriño. El uruguayo se ha convertido en un fijo en el lateral derecho de un Villarreal que lo fichó este verano procedente del Atlético de Madrid después de que se asentará la pasada temporada en Primera División con el Alavés. Previamente a todo ello, el charrúa estuvo cedido por el conjunto colchonero en el Real Zaragoza en la temporada 2023-2024 cuando disputó un total de 29 partidos y anotó un gol.
Además, otro jugador groguet también tiene cierta relación con el Real Zaragoza: Nicolas Pépé. El fichaje del extremo marfileño por el Arsenal desencadenó una investigación por un supuesto sobrecoste en agosto de 2020 que terminó con el club londinense despidiendo al que entonces era su director de fútbol: Raúl Sanllehí.
Una salida del equipo gunner que llevó al directivo a convertirse en 2022 en el director general del Real Zaragoza con la llegada de la actual propiedad blanquilla. Un puesto en el que estuvo hasta junio de 2024 cuando Fernando López ocupó su lugar en el organigrama del Real Zaragoza y Sanllehí se marchó a Estados Unidos donde se convirtió en copresidente del Inter Miami.
