Cinco años de la última huella del Real Zaragoza en Europa
Hoy 12 de febrero se cumple un lustro de la última aventura del Real Zaragoza en el escenario europeo. Aunque el protagonista no sería el primer equipo, sino aquel dirigido por Iván Martínez con una generación de jugadores nacidos entre 2000 y 2004 con caras conocidas, tanto por parte de los maños como en su adversario, el Olympique de Lyon, que acabaría con el sueño blanquillo.
Un mes antes de la llegada de la pandemia, Zaragoza se uniría en el encuentro de su juvenil, dada la trascendencia del choque. El Real Zaragoza regresaba a Europa trece años después de su última cita, cuando los de entonces Víctor Fernández se enfrentaban en Europa League al Aris Thessaloniki, de Grecia.
Por este motivo, en aquel invierno de 2020 afloraban recuerdos de su última gran etapa internacional. En este caso, los ‘zagales’ de Iván Martínez se medían en una Romareda volcada con su filial para recibir en dieciseisavos de final al Olympique de Lyon, tras previamente eliminar al Korona Kielce, de Polonia y al Apoel de Nicosia, de Chipre.
Un duelo especial que deja una huella imborrable, tanto en el club como en los protagonistas desde el césped y los banquillos. Iván Martínez lo catalogaba en una entrevista reciente con Aragón Digital como uno de sus tres grandes recuerdos en la disciplina zaragocista, al reunir a alrededor de 10.000 maños en La Romareda.
Le llenaba de orgullo, comentaba. Un orgullo, que seguro no falta en los jóvenes futbolistas de aquel mítico cuadro. Caras muy conocidas eran protagonistas en el once: entre ellos, el tridente que ya es historia en el Real Zaragoza, formado por Alejandro Francés, Francho Serrano e Iván Azón disputaron los 90 minutos.
EL ONCE Y EL BANQUILLO MAÑO
Pero no hay que dejar en el olvido al resto de la plantilla. Acín defendía la meta maña, a quien desde la zaga le acompañaban Andrés Borge, Javi Hernández, Francés y Ángel López. Acín es el actual tercer portero del primer equipo, mientras que Borge ya cuenta con un recorrido en él, cedido ahora en el Arenteiro de Primera RFEF. Hernández compite en el Guijuelo de Segunda RFEF y Ángel López se encuentra en las filas del Tarazona en Primera. De Francés no hay mucho que decir, defensa actual de un Girona que ha disputado la Champions esta campaña.
La medular estaba formada por uno de los capitanes blanquillos, Francho Serrano, Iván Castillo, ahora en la S.D. Logroñés y Alejandro Vela, que juega en el Ebro de Tercera RFEF. Un ataque vertiginoso lo conformaban Jaime Sancho, en las filas del Cacereño de Segunda RFEF, un Luis Carbonell por el que se peleaban los más grandes, pero al que las lesiones le han lastrado, y por supuesto, Iván Azón en la punta de ataque, que acaba de poner rumbo a la Serie A.
En el banquillo se encontraban jugadores a seguir en aquel entonces en la Ciudad Deportiva como Juan Sebastián, Cristian Yus y Pablo Cortés. Lo completaban Carlos Calavia, Marc Esteban, Diego Marín y Miguel Puche, que perteneció durante dos temporadas al primer equipo del Real Zaragoza.
Sin embargo, aquel 12 de febrero el recorrido europeo del equipo maño pondría punto final. Los de Iván Martínez fueron superiores sobre el terreno de juego, especialmente en la primera mitad, pero el acierto del rival les apeó y terminaron cayendo por 1-3. Dos tiros al palo y un total de 16 disparos no fueron suficientes para superar a un combinado francés, que remontaba el tanto inicial de Hernández a los 28 minutos.
UN LYON COMANDADO POR BARCOLA, KALULU, LUKEBA Y AMIRE GOURI
Ya hemos hablado de los jóvenes protagonistas aragoneses, pero en el otro lado del campo emergen nombres, que forman parte de la élite del fútbol mundial. Precisamente el encargado de poner fin al sueño blanquillo mediante un doblete fue Amire Gouri, actual ariete del Olympique de Marsella que a sus 24 años ha hecho casi 50 goles en Ligue 1.
Pero no es el único. Otros más conocidos aparecen en el centro de la defensa y en el ataque: Pierre Kalulu, Castello Lukeba y Bradley Barcola. El primero se encuentra en la Juventus cedido por el Milán, consolidado como un indiscutible en la zaga. A su lado estaba Lukeba, ahora en las filas del RB Leipzig de la Bundesliga alemana.
Barcola es también inamovible en la banda izquierda del PSG de Luis Enrique, del que cabe destacar que es uno de los máximos goleadores de la liga francesa, y que suma 15 dianas y 8 asistencias entre todas las competiciones.