Recuperada en Italia una talla del siglo XV robada en 1979 en Astudillo (Palencia)
La Guardia Civil ha logrado recuperar en Italia una talla del siglo XV robada hace más de cuatro décadas en la localidad palentina de Astudillo. La pieza, atribuida al escultor Gil de Siloé y que representa a San Lucas, fue localizada en Génova gracias a una operación conjunta con el Comando para la Tutela de Protección del Patrimonio Cultural de los Carabinieri (TPC).
La escultura desapareció en diciembre de 1979 del retablo mayor de la Iglesia de Santa Eugenia, en un robo que se enmarca en la oleada de expolios de patrimonio religioso que se produjeron en distintos puntos de España durante las décadas de los años 70 y 80 del siglo pasado.
OPERACIÓN PREDELA
La investigación que ha permitido recuperar la talla comenzó en julio de 2021. Fue entonces cuando la Guardia Civil tuvo constancia de que la imagen de San Lucas se encontraba en Italia, después de que varios anticuarios alertaran sobre su presencia en una conocida sala de subastas del norte del país.
Estos profesionales, interesados inicialmente en adquirir la obra, recopilaron la información disponible y comprobaron que se trataba de una pieza robada a finales de los años 70. Ese trabajo previo resultó clave para confirmar su procedencia y activar la colaboración policial y judicial.
La talla es una escultura de madera policromada de unos 70 centímetros de altura. Formaba parte del retablo mayor de la Iglesia de Santa Eugenia de Astudillo, del que el mismo día del robo también fueron sustraídos seis apóstoles, los cuatro evangelistas, una escultura exenta y una cruz.
UNA TALLA DEL SIGLO XV
El retablo de Santa Eugenia está atribuido a Gil de Siloé, una de las figuras más relevantes de la escultura española de finales del siglo XV. Su obra se enmarca en el denominado “gótico isabelino”, un estilo propio de España en el que confluyen el gótico tardío, elementos mudéjares y las influencias flamencas de tipo flamígero.
Tras iniciarse las pesquisas por parte de la Sección de Patrimonio Histórico de la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil, los investigadores recuperaron la denuncia presentada en su día por el párroco de la iglesia. El uso de documentación y fotografías antiguas permitió confirmar sin dudas que la talla localizada en Italia era la misma que había sido robada.
A petición de la Guardia Civil, la Sección Civil y de Instrucción del Tribunal de Instancia de Palencia, Plaza número 2, emitió una Orden Europea de Investigación dirigida a Italia para intervenir cautelarmente la obra y poner en marcha su restitución a España. En el proceso también se solicitó la colaboración de EUROJUST, que facilitó la comunicación entre las autoridades judiciales.
La pieza fue finalmente repatriada a España el pasado mes de julio, 45 años después del robo, con la colaboración de las autoridades judiciales y culturales italianas y del Arma de Carabinieri. Durante estos meses ha permanecido depositada en el Museo Nacional de Escultura de Valladolid.
ACTO DE ENTREGA EN PALENCIA
La entrega oficial de la talla de San Lucas se ha celebrado en el Museo Diocesano de Palencia. Al acto han asistido el obispo de Palencia, el subdirector general de Registros y Documentación del Ministerio de Cultura, el director de Patrimonio Cultural de Castilla y León y el general jefe de la Zona de la Guardia Civil en Castilla y León.
También han participado representantes del Arma de Carabinieri, en un encuentro que ha servido para visibilizar el trabajo conjunto entre instituciones españolas e italianas en la protección y recuperación del patrimonio cultural.
COLABORACIÓN CIUDADANA E INSTITUCIONAL
La recuperación de esta talla supone un nuevo caso de restitución de bienes culturales posible gracias a la colaboración ciudadana y, de manera destacada, a la implicación de profesionales del mercado del arte. Su actuación permitió identificar la obra y evitar que siguiera circulando fuera de su contexto original.
El caso pone de relieve, además, la cooperación mantenida entre los ministerios de Interior y de Cultura y el Comando para la Tutela de Protección del Patrimonio Cultural de los Carabinieri, una coordinación clave para devolver a España piezas históricas sustraídas hace décadas.
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