El aumento de las temperaturas ya está teniendo un impacto directo en la nieve de las principales montañas de España. Las nevadas serán más cortas, menos intensas y más irregulares, y la duración del manto nivoso se reducirá cerca de dos meses tanto en los Pirineos como en las cordilleras Béticas, las zonas de mayor altitud de la península.
Esta es una de las principales conclusiones de un estudio elaborado por Meteoclimática, una iniciativa del Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (Creaf), que analiza cómo el calentamiento global está alterando el ciclo de la nieve en los sistemas montañosos.
El estudio, recogido por Servimedia, recuerda que aunque las montañas solo ocupan un 27% de la superficie terrestre, funcionan como grandes reservas naturales de agua, ya que concentran hasta el 70% del agua dulce del planeta. La nieve y el hielo acumulados en invierno se liberan poco a poco con el deshielo, alimentando ríos, acuíferos y ecosistemas, según la investigación, publicada en el blog de la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet).
“Ese equilibrio, sin embargo, está empezando a romperse. En España, las montañas ya se han identificado como una de las regiones del mundo donde el manto nivoso responde con mayor rapidez al calentamiento global, incluso en escenarios de bajas emisiones”, apunta el estudio.
Uno de los cambios más claros es el retraso de las grandes nevadas. Las proyecciones indican que la primera nevada importante del año, cuando la capa supera los 30 centímetros, se irá desplazando en el calendario. “En algunos lugares, podría no producirse hasta alrededor del 25 de diciembre, coincidiendo simbólicamente con Navidad”, según Meteoclimática.
PROYECCIONES
Los datos proceden del Servicio de Cambio Climático de Copernicus, dependiente de la Comisión Europea, y se basan en el escenario de máximas emisiones de gases de efecto invernadero. Según el estudio, entre 2081 y 2100 las primeras nevadas llegarán, de media, un mes más tarde y el manto nivoso desaparecerá otro mes antes en los Pirineos y las Béticas.
Este acortamiento del invierno se debe al aumento progresivo de las temperaturas. En los Pirineos, el incremento previsto de las temperaturas medias y máximas supera los 5 °C en algunas zonas, una subida similar -e incluso algo mayor- a la esperada en las Béticas.
MENOS NIEVE
El estudio también prevé un descenso generalizado de las precipitaciones en forma de nieve, aunque de manera desigual. En los Pirineos, podrían registrarse en torno a 200 litros por metro cuadrado a unos 2.600 metros de altitud, mientras que en las Béticas esa cifra se reduce aproximadamente a la mitad.
En la Cordillera Cantábrica, las previsiones apuntan a un descenso de unos 300 a 150 litros por metro cuadrado, y en los sistemas Ibérico y Central la bajada sería de los 200 actuales a unos 100 litros por metro cuadrado.
