Un pastor trashumante salva del fuego a Valverde de la Sierra (León) con su rebaño
Mientras los incendios forestales golpean con fuerza distintas zonas de España este verano, el pastor trashumante José Manuel Sánchez, natural de Huertas de Ánimas (Trujillo), ha tenido que tomar una decisión drástica: bajar de la montaña con su rebaño de 1.700 ovejas para proteger a los vecinos del fuego mediante un desbroce natural del entorno.
“El fuego nos rodeaba. Ahora, al menos, están ayudando a limpiar los alrededores para que las llamas no alcancen las casas”, explica José Manuel desde Valverde de la Sierra, en plena montaña leonesa, donde las ovejas están creando un cinturón de seguridad vegetal. José Manuel, que lleva tres veranos consecutivos en los Picos de Europa con sus merinas autóctonas, realizó a pie más de 600 kilómetros desde Extremadura siguiendo la histórica Cañada Leonesa Occidental. A pesar de las dificultades, mantiene su plan de permanecer en la zona hasta principios de octubre, siempre que el fuego lo permita: “La intención es quedarnos hasta entonces, siempre que el fuego no lo arrase todo y sea posible aguantar aquí”.
UN ALIADO SILENCIOSO CONTRA LOS INCENDIOS
Desde la Organización Interprofesional Agroalimentaria del Ovino y el Caprino (INTEROVIC) se insiste en que la trashumancia y el pastoreo extensivo son y han sido siempre herramientas clave en la prevención de incendios. “Las ovejas son la mejor herramienta que existe para mantener el campo limpio y seguro”, afirma también el pastor.
INTEROVIC, en el marco de su campaña europea “Celebra lo cotidiano con cordero”, recuerda además que esta actividad milenaria no solo produce alimentos de calidad, sino que aporta beneficios medioambientales, territoriales y culturales: reduce la vegetación seca, fertiliza los suelos, transporta semillas de forma natural y ayuda a fijar población en el medio rural.
Desde el sector, se pide a las administraciones mayor apoyo estructural, y a los consumidores, una decisión consciente en su alimentación que respalde un modelo que protege el entorno y la identidad rural.