UAGA alerta de que la invasión de almendras foráneas pone en peligro la tradición repostera navideña
Zaragoza.- UAGA-COAG ha advertido este jueves de que la invasión de frutos secos foráneos, fundamentalmente almendra de California, “pone en peligro nuestra tradición repostera navideña de alta calidad”. Las almendras y avellanas de terceros países “no reúnen la calidad suficiente para mantener las cualidades organolépticas de turrones, mazapanes y polvorones”, indica la organización en un comunicado.
La variedad de almendra marcona, la autóctona del arco mediterráneo, es la que desde el siglo XIV se ha utilizado para elaborar los dulces navideños. “600 años después, los frutos secos están amenazados y con ellos una importante actividad agraria y toda nuestra tradición repostera navideña y gastronómica”, señala.
UAGA-COAG ha explicado que la almendra española posee unas calidades “muy superiores” a la estadounidense y es más apreciada en los mercados internacionales. Sin embargo, al ser California la que marca las cotizaciones a nivel mundial, “presiona los precios de nuestras almendras a la baja”.
En estos momentos, el sector productor de frutos secos se encuentra inmerso en una grave crisis de precios, 0,70 euros el kilo frente a 1,45 euros el kilo en 2005 (-52%), “situación que hace peligrar la supervivencia del cultivo”, según UAGA-COAG. “Con estos precios es difícil cubrir los gastos de recolección y mantener los trabajos de mantenimiento de los árboles durante el resto del año, de ahí que se opte por el progresivo deterioro de las fincas y, finalmente, por el abandono del cultivo”, ha señalado Bernardo Funes, responsable del sector de frutos secos de UAGA y de COAG.
A todo ello se une el significativo aumento de las importaciones españolas de almendra americana, que ha incrementado un 113% en la última década, pasando de 28.477 toneladas en el año 2000 a las 60.793 toneladas de la última campaña.
En este contexto, UAGA-COAG considera “imprescindible” diferenciar la calidad de nuestras producciones y apuestan por controlar exhaustivamente el volumen y calidad sanitaria de las importaciones, así como de las mezclas de producto importado con producto estatal, a través del control de la trazabilidad y el etiquetado. “Es necesario mejorar la inspección y el control de la calidad en frontera y en los puntos de venta, especialmente en lo relativo al origen en el etiquetado para evitar la confusión del consumidor”, insiste.
UAGA-COAG lleva más de una década alertando sobre la necesidad de proteger al sector de los frutos secos porque protegen la corteza terrestre, frenan la desertización, actúan como cortafuegos, retienen población en zonas rurales y mantienen el paisaje histórico.
El responsable del sector de frutos secos de UAGA y de COAG ha animado a las administraciones a que "asuman su responsabilidad y velen por este patrimonio agrario, histórico y cultural. En estos tiempos en los que el criterio de rentabilidad económica se impone en terrenos impropios, hay que recordar que la rentabilidad no ha de ser un criterio únicamente economicista; nuestro medio ambiente, nuestros pueblos, nuestros paisajes, nuestras tradiciones y nuestra gastronomía son muy rentables para la sociedad, aunque los números no lo entiendan".