Joaquín Juste: “Cuando a Aragón le va bien a Teruel también… las inversiones van a llegar”

Joaquín Juste (Lidón, 1970) preside la Diputación de Teruel desde hace casi dos años. Además, es alcalde de su pueblo desde hace casi dos décadas y preside el Partido Popular de Teruel hace ahora ocho años.

En esta entrevista concedida a ARAGÓN PRESS, el mandatario turolense repasa los dos primeros años al frente de la institución provincial. Aprovecha para reflexionar sobre el presente y el futuro de Teruel en el Aragón de las inversiones milmillonarias.

Entre los temas, repasa las infraestructuras pendientes en la provincia aragonesa, sus rifirrafes políticos con Pilar Alegría, el impacto del FITE y el futuro de MotoGP en el trazado de Motorland.

PREGUNTA.- Son ya casi dos años al frente de la Diputación Provincial de Teruel. ¿Cuál es su balance?
RESPUESTA.- Es un balance positivo. Evidentemente, no soy objetivo, pero los dos últimos Presupuestos han sido históricos. Este año la Diputación gestiona algo más de 100 millones de euros y, además, dedicados, creo, a lo más importante: a ayudar a los Ayuntamientos a que cumplan con sus obligaciones y sus competencias y también para actuar sobre las carreteras de ámbito provincial. Tenemos que mejorar muchísimo la red de carreteras provinciales para que sea cómodo acceder a todos los municipios de nuestra provincia, a sus recursos turísticos, al medio ambiente, al patrimonio... Creo que ambas cosas son importantes y en las dos hemos realizado inversiones históricas.

P.- Señor Juste, siempre habla de la Diputación como el Ayuntamiento de los Ayuntamientos. ¿Qué le preocupa para los dos próximos años?
R.- Lo que me preocupa y debemos cumplir es eso: ser Ayuntamiento de ayuntamientos y responder a todas las necesidades que puedan surgir en los municipios. A lo largo de estos dos años ya hemos tenido muchas eventualidades con las tormentas y la DANA. Hemos tenido que restituir y reparar carreteras y caminos… Lo que me preocupa es que cuando un municipio tenga un problema la Diputación pueda estar a su lado resolviéndolo.

Lo que me preocupa y debemos cumplir es eso: ser Ayuntamiento de ayuntamientos y responder a todas las necesidades que puedan surgir en los municipios

P.- El verano pasado fue complejo y tuvieron que gestionar una terrible crisis de sequía. Fueron semanas de mucho trabajo.
R.- Llegamos a tener hasta 72 solicitudes de sondeos porque todos los pueblos que tenían unos manantiales superficiales, que, evidentemente, con la sequía no tenían agua. Llegamos a suministrar más de 7 millones de litros de agua con los bomberos. Con el verano la población se multiplica y había que dar servicio. Invertimos un millón de euros y en muchos sitios en poco más de veinte días hicimos sondeos para que pudieran tener ya agua para las ganaderías, para los abastecimientos… Hicimos todo lo que estuvo en nuestras manos para solucionar el problema.

P.- Sequías, falta de medios, despoblación… Siempre se asocia a la provincia de Teruel con una visión predominantemente pesimista. En su opinión, ¿es Teruel tierra de oportunidades?
R.- Estoy convencido de que Teruel es una tierra de oportunidades. Tenemos 236 municipios que nos sorprenden cada vez que vamos. Contamos con medio ambiente, patrimonio y unos productos agroalimentarios sanos. Hace mucho tiempo que en Teruel se apostó por la trazabilidad en los productos, por tener unos alimentos controlados, elaborados, sanos, saludables, naturales… Es lo que tenemos que vender. Lo he dicho muchas veces: en estos más de 40 años de democracia, los pueblos de Teruel no se parecen en nada a lo que eran. Se ha trabajado muchísimo para tener el patrimonio restaurado y se ha conseguido tener unos pueblos mucho más bonitos hasta conseguir la excelencia. Por tanto, nada de pesimismo. Al revés, creo que la provincia de Teruel es extraordinaria. La gente se da cuenta cuando viene y cuando visitan Albarracín, el Maestrazgo o el Matarraña dicen… ¿pero esto está aquí? Se enamoran… y vuelven.

P.- De ahí el slogan, presidente. El "Siente Teruel"… ¿Qué se le pasa por la cabeza al escucharlo?
R.- (Ríe). Es el eslogan que utilizamos en materia turística para dar visibilidad a la provincia. Yo siempre hablo del orgullo de ser de Teruel y de esa excelencia que llevamos muchos años trabajando por conseguir. Lo que puede parecer una debilidad, como la despoblación o la baja densidad, para algunas cosas es una gran fortaleza. Tenemos un medio natural muy poco alterado que nos permite recorrer valles y paisajes que no han cambiado en siglos. También tenemos productos agroalimentarios sanos con una trazabilidad controlada. Por tanto, ese “Siente Teruel” es muy potente y nos llena de orgullo a todos.

Estoy convencido de que Teruel es una tierra de oportunidades. Tenemos 236 municipios que nos sorprenden cada vez que vamos

P.- Aragón se viene convirtiendo en el principal hub tecnológico del sur de Europa con inversiones anunciadas en Zaragoza y Huesca por más de 45.000 millones de la mano del Ejecutivo de Azcón. Pero falta Teruel… ¿Por qué?
R.- Cuando a Aragón le va bien a Teruel también le va bien y creo que a Teruel también van a llegar inversiones. Quiero que a Aragón le vaya bien y estoy muy contento y orgulloso de que el Gobierno sea capaz de atraer la cantidad de inversión que está atrayendo. Teruel tiene muchas deficiencias y una de ellas es energética: al no tener energía suficiente para que estos centros se puedan instalar. Se va a revertir próximamente con parques eólicos y solares. También tenemos líneas proyectadas de alta tensión que nos van a dar muchas oportunidades que hasta ahora no teníamos. En cuanto eso esté funcionando, estoy seguro de que en la provincia de Teruel también vamos a tener estos centros tecnológicos y esta inversión.

P.- En el último Debate sobre el Estado de la Comunidad, el presidente Azcón dejó la puerta abierta a la posibilidad de que un campus de datos o un centro de información de estas dimensiones aterrizase en la provincia de Teruel. Por lo que explica, usted tampoco cierra esa puerta...
R.- No, por supuesto que no. Creo que tenemos muchas fortalezas: tenemos territorio, tenemos mucha superficie y estamos bien situados. Una vez que tengamos resuelto el tema energético estoy seguro de que así será.

P.- Pese a su visión positiva admitía que Teruel tiene algunas deficiencias. Por ejemplo, en materia de infraestructuras las diputaciones se encargan de las carreteras provinciales pero en lugares como Teruel hay reivindicaciones históricas como la A-68 y la A-40. Parece que nunca llegan…
R.- Totalmente de acuerdo. Tenemos muy buenos mimbres y se ha trabajado muy bien pero evidentemente necesitamos las mismas oportunidades que el resto de España. En la zona alta de la provincia la A-23 ha sido un antes y un después. Es lo mismo que queremos que ocurra en el Bajo Aragón que ocupa una situación estratégica con Zaragoza y la Comunidad Valenciana. La A-68 supondrá un revulsivo extraordinario para todo el Bajo Aragón. La necesitamos ya. También necesitamos la A-40 o el corredor Cantábrico-Mediterráneo. Lo único que pedimos es algo que en otras provincias lleva años construido. Por tanto, tenemos mimbres, pero también necesitamos esas infraestructuras.

Quiero que a Aragón le vaya bien  y estoy muy contento y orgulloso de que el Gobierno sea capaz de atraer la cantidad de inversión que está atrayendo

P.- En página política, preguntarle por la ministra Pilar Alegría, también secretaria general del PSOE Aragón desde hace unos meses. Ha sido crítico con algunas de sus declaraciones relativas a las ayudas al funcionamiento y su comparación con el cupo catalán.
R.- Yo tengo respeto por todos los oponentes y responsables políticos pero eso no quita que debamos decir la verdad. Lo que dijo Pilar Alegría nos dolió mucho a los turolenses, y por eso le pedí que pidiera disculpas. Le dije que tenía que pedir disculpas cuando comparó o dijo que la provincia de Teruel —y también Cuenca— tenía una fiscalidad diferenciada y que nadie decía nada, justificando de algún modo los 17.000 millones que se querían dar a Cataluña (el cupo catalán). Eso duele y todavía más si lo dice alguien que es de aquí, que conoce perfectamente la provincia y que estudió Magisterio en Teruel. Sabe que nosotros sí tenemos derecho a esas ayudas al funcionamiento es porque tenemos una densidad de población inferior a 12,5 habitantes por kilómetro cuadrado. Es decir, las necesitamos y nos corresponden. Lo que se está aplicando son ocho millones de euros frente a los 17.000 millones que era lo que se pretendía con Cataluña. No es comparable y no tiene sentido.

P.- En los últimos días, durante la celebración del Congreso Provincial del PSOE Teruel en Utrillas, también aseguró que su partido no traía inversiones a Teruel. ¿Qué le respondería?
R.- Estando en Utrillas habló mucho de política pero siendo ministra del Gobierno de Pedro Sánchez podría haber hablado de las grandes infraestructuras y de adelantar alguna fase de la A-68 o de la A-40 así como del Cantábrico-Mediterráneo. También de implementar las ayudas al funcionamiento al máximo del 20% pero nada de eso mencionó. Fue un discurso vacío y sin compromisos. Por eso la he criticado.

Le dije a Pilar Alegría que tenía que pedir disculpas cuando dijo que la provincia de Teruel tenía una fiscalidad diferenciada y que nadie decía nada

P.- Habla de las ayudas del funcionamiento y me gustaría preguntarle por el futuro del FITE, el Fondo de Inversiones de Teruel. Se busca apoyar a proyectos estratégicos con él por lo que su importancia es clave para Teruel.
R.- El FITE ha conseguido reactivar la provincia. Gracias a él están Dinópolis, Motorland, Galáctica… Hay muchos proyectos que hoy tenemos y que son referentes gracias al FITE. También el aeropuerto. Este año se va a incrementar en 13 millones y el año que viene en otros 13 para pasar de los 60 a los 86 millones de euros gracias al presidente Azcón, que lo propuso en la reunión bilateral con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. Ese dinero lo tenemos que invertir bien y tiene que ser el motor que impulse la creación de empresas y el mantenimiento de las que ya hay. Tenemos que conseguir que, ya que esas ayudas al funcionamiento parece que no se van a aplicar —o no se sabe cuándo—, el FITE cumpla esa función: atraer empresas, lograr que se fijen en Teruel, que las que ya están puedan crecer, mejorar, ampliar… y eso suponga más desarrollo para las comarcas, más empleo y más población para nuestros municipios.

P.- Entre los proyectos a mencionado a Motorland, cuyo evento principal, la cita con MotoGP, está en duda más allá de 2026. ¿Qué cree que pasará? ¿Se renovará el GP de Aragón?
R.- Queremos es que el Gran Premio se siga celebrando aquí en Aragón, en Motorland, y que siga siendo el escaparate que es ahora. Estamos trabajando todos para eso y tenemos una ventaja. El circuito es uno de los mejores del mundo y lo que tenemos que hacer todas las administraciones, incluida la Diputación Provincial, es invertir. Nosotros estamos mejorando los accesos, caminos rurales asfaltados… Vamos a seguir mejorando el circuito y su entorno para que quien tenga que tomar la decisión vea que la oferta que tenemos es extraordinaria.

P.- Es difícil compararse con Barcelona o Valencia...
R.- Sí, tenemos un hándicap en la oferta hotelera. Evidentemente, no hay color pero tenemos nuestras fortalezas aquí en Teruel y en Aragón y las tenemos que explotar. Como casi en todo soy optimista. Tenemos que seguir impulsando para que siga en 2027 y no vamos a darnos por vencidos. El escenario siguiente ya lo veremos.

P.- Además de liderar la provincia de Teruel desde la diputación también es alcalde de Lidón. Hablaba ahora de capacidad hotelera pero también hay otros grandes debe en materia de vivienda o telecomunicaciones. ¿Cómo trabajan en ello?
R.- En estos momentos creo que son las dos cosas más importantes. Nadie puede venir a un municipio si no hay vivienda. Hace unos años quizá era más difícil que la gente joven se quedara en los municipios porque parecía que quedarse era un fracaso y marcharse un acierto pero todo eso ha cambiado. Ahora la gente piensa que se puede quedar, que se puede emprender y también tener éxito de Teruel.

El FITE ha conseguido reactivar la provincia. Gracias a él están Dinópolis, Motorland, Galáctica… Hay muchos proyectos que hoy tenemos y que son referentes gracias al FITE

P.- Pero no hay vivienda.
R.- Hace falta mucha vivienda. Tenemos un déficit extraordinario. En los últimos ocho años prácticamente no se ha construido nada y eso es lo que tenemos que revertir ahora. El Gobierno de Aragón lo está haciendo muy bien y desde la Diputación también estamos implementando programas de compra de vivienda que luego se puedan presentar a la rehabilitación que subvenciona el Gobierno de Aragón.

P.- ¿Y la fibra?
R.- También es fundamental poder trabajar a distancia, telemáticamente. En muchos pueblos ya se da la circunstancia de que durante cinco o seis meses viene gente incluso de otros países, se instala y trabaja desde allí. Todo eso hay que aprovecharlo. Pero para poder hacerlo, necesitamos conexión.