Ciudad de Huelva 115 – CAI Zaragoza 116. Ensayo general con victoria de cara a los play off
Zaragoza.- El CAI Zaragoza se jugaba este viernes, en el Palacio de los Deportes de Huelva, la posibilidad de tener el factor cancha a favor en todas las eliminatorias del play off. Lo hacía ante un rival, el Ciudad de Huelva, que se jugaba su participación en la lucha por el ascenso.
El encuentro comenzó con un duelo desde el perímetro entre ambos equipos. El juego, de gran velocidad en los primeros compases, era dominado por el CAI Zaragoza intentaba salir al contragolpe con soltura, buscando envíos largos en carrera hacia Heshimu Evans. Los de Curro Segura mandaban sobre el parqué y el electrónico: 7-12 a 4’50” para finalizar el primer cuarto.
Darren Phillip comenzó el envite muy entonado desde el tiro exterior. Sus diez puntos otorgaron a los rojillos su primera ventaja importante: 9-17 a 3’23”. Apenas unos segundos después Curro Segura hizo debutar al nuevo base del equipo: el norteamericano Lionel Chalmers, que se estrenó con un triple desde siete metros. El CAI, al contraataque, desde el perímetro, o con jugadas elaboradas para Starosta o Phillip, fue un vendaval anotador en un primer cuarto que acabó con un claro 16-30.
El Ciudad de Huelva tenía muchos problemas para superar a la férrea defensa rojilla. Tanto fue así, que en el segundo cuarto, estuvo sin anotar tres minutos. Para entonces el CAI ya dominaba por 19 puntos de ventaja. Las estadísticas de los de Segura eran espectaculares, superando el 60% en tiros de campo. Sin embargo los onubenses subieron sus prestaciones ofensivas, le colocaron al CAI un parcial de 10-0 en poco más de dos minutos, y se metieron en el encuentro. Un marcador de 28-37 a 4’56” obligó a Curro Segura a intentar reparar el repentino cortocircuito con un tiempo muerto.
El CAI Zaragoza confió demasiado en su juego exterior en este segundo cuarto, forzando excesivamente algunos lanzamientos. Un hecho que los andaluces aprovecharon estrechando el marcador: 32-37 a 3’03”. Con un Campbell muy acertado en ataque en este parcial, el Ciudad de Huelva metió el miedo en el cuerpo a los rojillos. El bloque aragonés no conseguía ganar la batalla bajo los aros y, en estático, tenía muchos problemas para anotar. Aun así, el CAI se marchó al descanso con ventaja: 41-46.
El CAI no puede con Campbell
Louis Campbell, que debutaba ante su público, continuó echándose al Ciudad de Huelva a la espalda y, en apenas dos contragolpes, consiguió nivelar el marcador: 49-49 a 7’25”. Poco después, desde el perímetro, los andaluces consiguieron su primera ventaja del encuentro. El CAI se vio obligado entonces a aumentar nuevamente su intensidad defensiva. Phillip y, especialmente un espectacular Starosta en algunas acciones defensivas, consiguieron que el CAI tomase nuevamente la iniciativa en ambas zonas y, consecuentemente, en el juego y en el marcador.
El CAI basó su reacción en el juego interior y comenzó a mejorar en el ataque estático, a pesar de que Crispin y Brown apenas intervenían en el mismo. Dos errores de Van Lacke propiciaron que los rojillos volvieran a tomar cierta distancia: 61-66 a 1’40”. Sin embargo, a pesar de las buenas sensaciones que volvía a proyectar el bloque aragonés, el final del tercer cuarto vio cómo el marcador se ajustaba todavía más: 65-68.
Con un parcial de 7-0 propiciado por Antonio Morón, el CAI veía cómo la victoria corría serio peligro. El Ciudad de Huelva aprovechaba los minutos en los que Starosta no estaba en pista para tomar el mando del encuentro. En cuanto el checo retornó a la pista los rojillos, con un Chalmers muy involucrado en la dirección de juego, el CAI volvió a tomar la iniciativa: 74-80 a 5’36”. Pero una inoportuna lesión muscular en la espalda del pívot rojillo volvió a proyectar sombras sobre el triunfo.
El CAI entró en los minutos decisivos acusando el gran acierto de Campbell desde el tiro exterior (6 de 6, para un 52% global de su equipo). Cada posesión podía valer la victoria. Los andaluces aprovecharon algunos desajustes defensivos del CAI para estrechar nuevamente el marcador: 82-84 a 2’51”. Ambos equipos, en cada ataque, se disputaban las riendas del encuentro, llegándose al último minuto con 88-89 en el marcador. Ambos equipos se agarrotaron en el último minuto. El CAI no fue capaz de anotar, y el Ciudad de Huelva sólo pudo empatar a 89.
Victoria tras dos prórrogas
El Palacio de los Deportes de Huelva se vino arriba para intentar aupar a los suyos hacia el triunfo. El CAI, que ya no podía ser segundo tras la victoria del Climalia León, no se mostró acertado en los primeros compases de la prórroga. Los rojillos mejoraron en los últimos minutos, pero entraron en el último minuto por detrás. Lionel Chalmers, cuando restaban cuatro segundos, forzó una segunda prórroga: 104-104.
La serenidad y el trabajo del CAI, con más hombres que su rival, parecían decantar la victoria del lado aragonés en los instantes iniciales de la segunda prórroga. Sin embargo, una falta antideportiva señalada a Lucas Victoriano propició que el Ciudad de Huelva volviera a cercarse: 106-107 a 2’15”.
El intercambio de canastas posterior motivó que al último minuto se llegase con 112-113 en el marcador. Un rebote ofensivo de Darren Phillip, con posterior canasta y falta personal a 28” puso el marcador en 112-116, pero el Ciudad de Huelva no quiso dar por perdido el encuentro y, con 115-116, tuvo un último ataque que, felizmente, para el CAI Zaragoza, no supo aprovechar. La victoria rojilla deja a los de Segura, finalmente, terceros en la clasificación por lo que el primer cruce de los play off será frente al Drac Inca.