Zaragoza.- Los últimos estudios llevados a cabo por la dirección general de Conservación del Medio Natural determinan que la Sima del Árbol es uno de los mejores santuarios naturales de cría para algunos murciélagos que hay en la provincia de Zaragoza. Personal del Departamento de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón y de la Confederación Hidrográfica del Ebro han visitado el lugar, subrayando la importancia que estos animales tienen para la agricultura, pues consumen diariamente una cantidad muy importante de insectos que le perjudican.
La cueva resulta importantísima para ciertas especies a nivel de todo Aragón, con una colonia reproductora de más de 1.000 ejemplares de murciélago de cueva o troglodita (Miniopterus schrebersii) y hasta 1.700 de murciélago ratonero grande (Myotis myotis). Pero también cobra importancia al ser lugar de invernada de otra especie como el murciélago de herradura incluido como “vulnerable” en el Catálogo de Especies Amenazadas de Aragón, o bien al ser utilizado en primavera y otoño por otras especies migratorias como el rinólofo mediterráneo.
Teniendo en cuenta sus características, tamaño y naturaleza de sus colonias y su escaso interés espeleológico, por su estado fósil y porque sólo cuenta con dos galerías completamente horizontales muy superficiales y de corta longitud, se ha considerado imprescindible protegerlo, acordando que este refugio no sea perturbado ni visitado por turistas en primavera y verano, salvaguardando el paso de vehículos mediante la instalación de un cierre de cadena en la pista de acceso, además del vallado o cerramiento perimetral con verja metálica de la entrada a la cueva y la señalización de acceso restringido.
En la visita han participado el director general de Conservación del Medio Natural de Aragón, Pablo Munilla, el director de la obra por parte de la Confederación Hidrográfica del Ebro, Oswaldo Zaera, el director técnico, Francisco Hijos, y el jefe del Departamento de Proyecto y Obras II, Eduardo Novella, además de diversos técnicos de ambas administraciones y de las empresas adjudicatarias de las obras.
En un ejemplo de colaboración entre distintas administraciones, estas obras y actuaciones de mejora medioambiental han sido proyectadas y acometidas con inversión económica de la CHE, bajo la iniciativa, autorización, asesoramiento técnico y supervisión del Servicio Provincial de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente del Gobierno de Aragón.
La importancia de los murciélagos
Este grupo de animales es uno de los más vulnerables frente a las acciones humanas, dadas las peculiaridades que presentan: intensa dependencia de sus refugios, escasa adaptación a cambios súbitos del medio, existencia de fases de gran fragilidad a lo largo de su ciclo anual y baja tasa de reclutamiento (se reproducen muy lentamente); siendo indicadores ambientales de primer orden acerca del estado de conservación de un territorio.
Son animales que dependen por completo de sus refugios para reposar durante el día y protegerse, hibernar, aparearse y criar a su prole. Por ello, su conservación dependerá ineludiblemente de la protección del hábitat colindante y de la preservación de sus lugares de hibernación y cría.
Los murciélagos son, asimismo, un elemento clave y esencial para el control de muchos insectos perjudiciales para la agricultura, consumiendo diariamente una cantidad muy importante de ellos en proporción a su tamaño y peso corporal.
La Cueva
La Cueva o Sima del Árbol está situada en la cresta del cerro de Peña María, en las estribaciones de la Sierra de Algairén, dentro del término municipal de La Almunia de Doña Godina. Desde 2002, la Cueva está protegida como LIC (Lugar de Interés Comunitario) debido a las distintas especies de quirópteros que habitan en la cueva en distintas épocas del año. Además, la citada cavidad forma parte de la ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) de las Hoces del Jalón y del Mularroya.
