JAVALAMBRE

El Observatorio Astrofísico recibe 5,4 millones de dólares para avanzar en el telescopio T250

El Observatorio Nacional de Brasil y la compañía inglesa E2V han firmado un convenio para avanzar en la construcción del telescopio T250 del Observatorio Astrofísico de Javalambre (Teruel). Con un presupuesto total de 5,4 millones de dólares, se proporcionarán todos los detectores de la cámara y el sistema de vacío y criogenia.

Zaragoza.- A principios de diciembre, y tras un proceso de evaluación internacional, el Observatorio Nacional de Brasil, institución colaboradora del Centro de Estudios de Física del Cosmos en Aragón (Cefca) en el proyecto J-PAS, ha firmado con la compañía inglesa E2V el contrato para la construcción de la parte criogénica de la cámara del telescopio T250 del Observatorio Astrofísico de Javalambre (Teruel).

Con un presupuesto total de 5,4 millones de dólares y un plazo de entrega de 24 meses, la compañía proporcionará todos los detectores de la cámara con su electrónica de control, además del sistema de vacío y criogenia del instrumento. En diciembre de 2010, esta compañía fue la adjudicataria de la fabricación de los detectores principales de nueva generación que incorporará la cámara, los cuales, por su gran formato, su calidad y prestaciones, están siendo desarrollados específicamente para el proyecto J-PAS.

La cámara contará con un mosaico de 14 CCDs de alta sensibilidad y bajo ruido electrónico, además de doce detectores auxiliares para el guiado del telescopio y el control de calidad de imagen. En total, un sistema de 1.200 millones de píxeles que trabajará en vacío y a 110 grados bajo cero en el criostato, con un peso de 570 kilogramos.

El instrumento, con un diámetro de 50 centímetros en el plano focal, proporcionará un campo de visión de siete grados cuadrados una vez ubicado en el T250. Cada imagen obtenida con la cámara ocupará dos gigabytes, generando para J-PAS mil gigabytes de datos científicos por noche.

Dados los altísimos requerimientos exigidos, son muy pocas las empresas en el mundo capaces de fabricar este tipo de dispositivos. La evaluación de las cinco únicas ofertas presentadas ha sido realizada por miembros del Cefca y de la colaboración J-PAS bajo el asesoramiento de un comité de expertos externos al proyecto del Center for Astronomy de Harvard, el California Institute of Technology (Caltech) y el Observatorio Europeo Austral.

La financiación de la parte fría de la cámara supone la contribución principal de las instituciones colaboradoras brasileñas. Una vez instalada en Javalambre pasará a ser propiedad del Observatorio.