Zaragoza.- El programa de desarrollo rural Leader ha permitido crear 1.300 empleos directos en Aragón entre 2007 y 2013, de los cuales más de 700 corresponden a mujeres y 240 a jóvenes, a los que habría que sumar el empleo indirecto que no se contabiliza. En total, en este periodo se aprobaron más de 6.000 proyectos en empresas privadas e instituciones públicas de la Comunidad gracias a la iniciativa Leader.
Se ha ayudado tanto a nuevos emprendedores como a pequeñas empresas que han querido mejorar sus maquinarias para aumentar su productividad, a organizaciones que han ofertado servicios públicos, a programas de formación, a proyectos de recuperación del patrimonio rural, a industrias agroalimentarias, etc.
En este mismo periodo, un total de 2.300 personas físicas o jurídicas han participado en los 20 grupos Leader de acción local que existen en las comarcas aragonesas, 1.300 de ellas privadas. En las juntas directivas se han contabilizado 401 representantes de entidades y 233 de éstas son de carácter privado.
Entre 2007 y 2013, el programa Leader ha generado 100 millones de euros de inversión pública y más de 600 millones de inversión privada. Desde la Red Aragonesa de Desarrollo Rural, encargada de los grupos que gestionan el programa, calculan que, en el caso de los proyectos productivos, hay un efecto multiplicador que hace que por cada euro público se inviertan cuatro euros privados.
Desde la implantación del programa Leader en 1992, los grupos de acción local han impulsado la creación de 56 asociaciones rurales: 17 con fines sociales, 16 de empresarios turísticos, 13 de otro tipo de empresas y diez agroalimentarias.
Además, los Grupos Leader han participado en más de 50 proyectos de cooperación regional, interterritorial y transnacional entre los años 2000 y 2013. Algunos ejemplos de éxito son el programa “Pon Aragón en tu mesa”, Iberos en el Bajo Aragón, Calidad Rural en Aragón y Jóvenes Dinamizadores Rurales. En cuanto a programas de cooperación interterritoriales destacan Territorio Iberkeltia 2.0, proyecto financiado ahora por el Gobierno español, pero que nació con la gestión Leader en 2002 (Paisajes de la Celtiberia) y Abraza a la Tierra, programa para acoger nuevos vecinos a las zonas rurales. También cobran relevancia proyectos transnacionales como Reto (Red Europea de Turismo Ornitológico), que nació como Reto 1, en 2004, apoyado por la gestión Leader, y la Red de Espacios Cinergéticos Protegidos (2004-2008).
