La selección aragonesa absoluta de fútbol disputó, el 28 de diciembre, su primer encuentro internacional. Con carácter amistoso, Aragón se impuso a Chile por 0-1 con gol del central de la Sociedad Deportiva Huesca Javi Suárez. Rubén Pérez, Rodri, Chus Herrero, Pablo Alfaro, Álvaro Arbeloa, Zapater, Longás, Lafita, Cani, Víctor Bravo y Moisés formaron una alineación que ha pasado a la historia del fútbol aragones. El encuentro estuvo marcado por el intenso frío y la niebla. La selección chilena, poco acostumbrada a las bajas temperaturas invernales de Aragón, salta a calentar entre la bruma y la rosada que cayó sobre el césped de La Romareda El ingreso en el terreno de juego de los pupilos de Figueroa fue recibido con gran alegría por parte de los miles de chilenos que acudieron a presenciar el encuentro. En las gradas de La Romareda se dieron cita aficionados que llegaron de toda España para ver a la selección sudamericana. En los prolegómenos del encuentro, los aficionados aragoneses se encontraban en minoría. Aun así, pequeños grupos de seguidores alentaban en el calentamiento a los jugadores de la selección aragonesa. Especialmente a Rubén Gracia Calmache, Cani, al que pidieron su vuelta al Real Zaragoza. Cani, que actualmente milita en el Villarreal, volvía como local a La Romareda tras su marcha al `Submarino Amarillo´el pasado verano. El futbolista, natural del barrio zaragozano de Torrero, se mostró muy participativo durante todo el encuentro. El evento sirvió, además, de homenaje a las categorías base del fútbol aragonés. Los integrantes de las diversas selecciones inferiores obtuvieron el aplauso de La Romareda mientras soñaban con recibirlo en un futuro como futbolistas de élite. Jugadores como Luis Carlos Salvador, José Ignacio Soler, Virgilio Hernández, César Láinez y Alberto Belsué recibieron el reconocimiento de público y autoridades, representadas por el alcalde de Zaragoza, Juan Alberto Belloch; el presidente de la Federación Aragonesa de Fútbol, Óscar Fle; el concejal de Deportes del Ayuntamiento de Zaragoza, Luis Pastor; o la teniente de alcalde de dicha área, Mar Herrero. Los integrantes de ambas selecciones saltaron al terreno de juego portando banderas gigantes de sus respectivos territorios. Aragón, además, estrenaba un nuevo diseño en su camiseta. Se trata de una prenda azul con la bandera de Aragón situada a lo largo del pecho. La marca encargada de realizarla ha sido la empresa aragonesa Mercury. La salida al campo de la selección aragonesa prendió la mecha de los cánticos aragonesistas en las gradas. A pesar de algunos conatos de enfrentamiento entre aficionados de ideología independentista con integrantes de grupos ultras, la deportividad reinó en el estadio. El entrenador del Real Zaragoza, Víctor Fernández, volvía a repetir las sensaciones de dirigir a la selección aragonesa. En el banquillo figuraban jugadores contrastados del fútbol aragonés, como los ex zaragocistas Jesús Seba y Javier Suárez, que logró el tanto de la victoria. A pesar del intenso frío, alrededor de 10.000 personas se dieron cita en el estadio de La Romareda. Entre ellos, muchos niños, aprovecharon el encuentro para estrechar lazos entre Aragón y Chile y ver de cerca a sus ídolos.
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Un partido histórico
Héctor Mendal
El evento sirvió, además, de homenaje a las categorías base del fútbol aragonés. Los integrantes de las diversas selecciones inferiores obtuvieron el aplauso de La Romareda mientras soñaban con recibirlo en un futuro como futbolistas de élite.
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